Quinto Junio Rústico

Junio Rústico jugó un papel muy importante en el movimiento estoico. Inspiró y enseñó muchas cosas al mismísimo Marco Aurelio.

¿Quién fue Quinto Junio Rústico?

Junio Rústico fue un filósofo estoico del siglo II.

Al ser Nieto de un miembro de la Oposición Estoica, Junio Rústico debió haber escuchado historia tras historia de esos venerados filósofos. Debe haber estado encantado porque el sentido del deber que obligaba a su abuelo también convocó a Rustico. Se convirtió en soldado, luego en general y luego en cónsul bajo el emperador Adriano.

El puesto de cónsul era prestigioso en sí mismo, pero Rustico se distinguió aún más. En el 138 d.C., el heredero Adriano comenzó a planear hacer emperador a Marco Aurelio de 17 años.

Adriano seleccionó a Rustico como uno de los tutores del muchacho. Como veremos, Rustico era todo un maestro.

También en esta época, los estudiosos modernos como Donald Robertson creen que Rustico pudo haber asistido a las conferencias de Epicteto.

El estudiante de Epicteto, Arrian (cuyas notas se publicaron más tarde como «Discursos de Epicteto») era también un cónsul en la corte de Adriano.

De una forma u otra, Rustico había conseguido una copia de las enseñanzas de Epicteto.

En el libro 1 de Meditaciones, Marco Aurelio reflexiona sobre lo que aprendió de Rustico:

El reconocimiento de que necesitaba entrenar y disciplinar mi carácter. Para no desviarse por mi interés en la retórica. No escribir tratados sobre cuestiones abstractas, ni pronunciar pequeños sermones moralizantes, ni componer descripciones imaginarias de La vida simple o El hombre que vive sólo para los demás. Evitar la oratoria, la poesía y las bellas letras. No disfrazarse sólo para pasear por la casa, o cosas así. Escribir cartas sencillas (como la que le envió a mi madre desde Sinuessa). Y comportarse de manera conciliadora cuando la gente que nos ha enfadado o molestado quiere reconciliarse. Leer atentamente, no conformarse con «sólo entender lo esencial». Y no caer en la trampa de los habladores.

Meditaciones de Marco Aurelio

Entonces le agradece a Rustico por presentarle las conferencias de Epicteto y prestarle su propio ejemplar.

En el 161 d.C., cuando Marco se convirtió en emperador, inmediatamente contrató a Rustico como su magistrado y consejero. Luego, en el 162 d.C., cónsul y prefecto urbano.

El prefecto urbano era «esencialmente el alcalde de Roma, supervisando su policía, la aplicación de la ley, las obras públicas y el suministro de alimentos de la ciudad». Dada la vasta corrupción que había sido endémica en Roma, esta era una posición de inmensa responsabilidad y confianza. Según todos los indicios, Rustico se absolvió a sí mismo honorablemente».

En 165 d.C., un caso judicial aparentemente menor cayó en su regazo.

Un filósofo cínico llamado Crescente acusaba a un filósofo cristiano llamado Justino y a seis de sus estudiantes de negarse a reconocer a los dioses romanos. En asuntos religiosos eran profundamente tolerantes porque sus propios dioses no eran del corazón individual sino sólo inventos sociales, o lo habían llegado a ser.

Sin embargo, políticamente lo hacían y deben perseguir: e igualmente deben ser atacados por todos los que tengan el coraje.

El trabajo de Rustico era mantener el orden público, proteger la paz.

Sólo los tipos locos y peligrosos, como Nerón y Calígula, evitan a los dioses. Así que Rustico le pidió a Justin que se sometiera, que se uniera para llevarse bien, que reconociera a los dioses que protegían el imperio. Justin se negó a comprometer sus creencias.

Como tantos estoicos -Catón, Agripino, Trasea, Helvidio- Justino fue sentenciado a muerte por ser percibido como una amenaza al poder.

Fue una mancha en la reputación, por lo demás perfecta, de Rustico. En el año 168 DC, después de décadas de servicio público, se retiró. En el 170 DC, murió.

Enseñanzas de Junio Rústico

Debes contribuir

El abuelo de Rustico fue asesinado por asumir un papel público en un mundo violento. Parte de Rustico temía seguir el ejemplo de su abuelo. Quería mantener la cabeza baja, ser un «mero filósofo de la pluma y la tinta», retirarse con sus libros.

Pero no lo hizo. En su lugar, eligió la vida activa y asuntos públicos.

Séneca escribió en su ensayo «Sobre la brevedad de la vida, ocio y felicidad» sobre cómo el estoicismo es una filosofía que no sólo es adecuada para la vida pública, sino que la exige.

Epicuro dice: ‘El sabio no se ocupará de los asuntos públicos a menos que deba hacerlo’.

Zeno, fundador del estoicismo, dice: ‘El sabio se ocupará de los asuntos públicos a menos que no pueda.'» Incluso a costa de la comodidad y la conveniencia, el estoico contribuye.

Bienvenidos a las verdades duras

Junio Rústico fue para Marco Aurelio lo que Séneca fue para Nerón. La madre de Nerón y la emperatriz Agripina seleccionaron a Séneca para que tutorara a su hijo mientras esperaba el trono. Junio Rústico fue seleccionado para Marco.

Si Marco y Nerón tuvieron virtualmente la misma educación, ¿cómo se convirtió uno en uno de los más grandes líderes de la historia y el otro, en el peor?

Plutarco hablaría más tarde de cómo muchos políticos buscaron gobernar como una exención de ser gobernados por otros. Tal vez lo que hacía a Marco tan especial era que parecía colocar a un consejero y a un filósofo como Rustico por encima de sí mismo, a pesar de que su poder como emperador era casi absoluto.

¿Por qué Marco seguía siendo bueno mientras que tantos otros gobernantes se habían quebrado? Su relación y deferencia con un hombre sabio y mayor como Rustico explica mucho de ello.

Es difícil aceptar las críticas.

Es difícil incluso para (o tal vez, especialmente para) los grandes. Marco Aurelio habla de cómo «a menudo se molestaba con Rustico» y de su duro estilo de enseñanza, sus críticas, entregando la verdad tal y como la veía.

Pero Marco Aurelio aprendió a acoger con agrado esa retroalimentación y esas críticas. «Si alguien puede refutarme, demuéstrame que estoy cometiendo un error», escribió Marco Aurelio más tarde. «Con gusto cambiaré. Es la verdad lo que busco, y la verdad nunca dañó a nadie. Lo que nos perjudica es persistir en el autoengaño y la ignorancia».